A Paróquia Santa Rita de Cássia, na cidade e diocese de Itabuna, no sul da Bahia, administrada pelos Frades Menores Capuchinhos da Província Bahia e Sergipe, acolheu nesta sexta-feira, 17 de julho, a Imagem Peregrina de Nossa Senhora da Divina Pastora, padroeira do estado de Sergipe. A visita integra a peregrinação realizada pelos frades capuchinhos por paróquias e dioceses dos estados da Bahia, Sergipe, Pernambuco e Ceará.

 

A devoção a Nossa Senhora da Divina Pastora foi trazida ao Brasil pelos missionários capuchinhos no século XIX. A imagem original, atualmente restaurada e preservada no Santuário de Nossa Senhora da Divina Pastora, em Sergipe, retrata a Virgem Maria como a Pastora que conduz e protege o povo de Deus, tornando-se um dos maiores símbolos da espiritualidade mariana no Nordeste.

 

A programação teve início na sexta-feira com a oração do Santo Terço, às 18h30, seguida da celebração da Santa Missa, às 19h. As atividades prosseguem até a manhã de domingo.

 

No sábado, 18 de julho, a programação começa às 16h com a Santa Missa dedicada aos idosos. Em seguida, às 17h, será rezado o Santo Terço, às 17h30 acontecerá o Santo Ofício e, às 18h, será celebrada a Santa Missa.

 

A celebração eucarística de acolhida foi presidida por Frei Luciano Martins, OFMCap, pároco da Paróquia Santa Rita de Cássia. Durante a homilia, o religioso explicou o significado da devoção à Divina Pastora e destacou a importância da imagem peregrina para a missão evangelizadora dos Frades Menores Capuchinhos.

 

Segundo Frei Luciano, a Imagem Peregrina percorre continuamente as paróquias administradas pelos capuchinhos nos estados de Sergipe, Bahia, Pernambuco e Ceará, fortalecendo a comunhão entre as comunidades e renovando a espiritualidade missionária da Ordem.

 

O religioso recordou ainda que a devoção foi difundida pelos missionários capuchinhos e explicou o simbolismo presente na imagem de Nossa Senhora da Divina Pastora. “Quando contemplamos esta imagem, vemos o cajado nas mãos de Nossa Senhora. Esse cajado simboliza que ela nos conduz ao verdadeiro Pastor, seu Filho Jesus Cristo. Ela é a Mãe misericordiosa que protege, guia e leva seus filhos ao encontro de Cristo.”

 

Frei Luciano ressaltou que Nossa Senhora exerce sua missão materna sem distinção. “Ela cuida de todos os seus filhos e filhas, inclusive daqueles que ainda não a reconhecem como Mãe, Pastora e intercessora. Como toda mãe, ela zela por seus filhos e apresenta ao seu Filho Jesus as preces e necessidades de cada um.”

 

Ao refletir sobre o título de Divina Pastora, o sacerdote destacou que Maria foi a primeira a cuidar e conduzir o próprio Cristo em sua vida terrena. “Nossa Senhora pastoreou o Verbo Encarnado. Ela cuidou, educou e conduziu Jesus durante sua infância e juventude. Hoje continua exercendo essa missão junto à Igreja, conduzindo-nos sempre ao Bom Pastor.”

 

O frei também recordou que Nossa Senhora da Divina Pastora é reconhecida como Padroeira das Missões Capuchinhas e pediu sua intercessão por todos os fiéis. “Que Nossa Senhora da Divina Pastora continue nos conduzindo com seu cajado, abençoando nossas famílias, nossas comunidades e levando toda a humanidade ao encontro de seu Filho Jesus, o Bom Pastor.”

 

A visita da Imagem Peregrina representa um momento especial de fé, oração e fortalecimento da espiritualidade para a comunidade. Em diferentes cidades, a peregrinação integra as celebrações promovidas pela Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, reunindo os fiéis em missas, momentos de oração, ações missionárias e visitas a hospitais e instituições.

 

Conhecida como a Padroeira das Missões Capuchinhas, Nossa Senhora da Divina Pastora é acolhida em conventos, seminários, paróquias e santuários da região Nordeste, fortalecendo a devoção mariana e incentivando a vivência da caridade e da missão evangelizadora.

 

Ao final da celebração, Frei Luciano Martins informou que a Imagem Peregrina seguirá sua missão no extremo sul da Bahia. O próximo destino será a Diocese de Eunápolis, passando pelas cidades de Eunápolis e Porto Seguro. Em seguida, a peregrinação chegará à Diocese de Teixeira de Freitas/Caravelas. Todas essas localidades possuem paróquias administradas pelos Frades Menores Capuchinhos, que darão continuidade à acolhida da imagem e às celebrações previstas durante a missão.