Santa Dulce dos Pobres: a santidade que se fez cuidado e esperança 

Neste 13 de agosto, a Igreja Católica celebra com profunda alegria a memória de Santa Dulce dos Pobres, o Anjo Bom da Bahia. É uma data especial para a Igreja, para o Brasil e, de modo muito particular, para o povo baiano, que reconhece em Santa Dulce uma filha da terra, uma mulher de fé inabalável e uma servidora incansável dos mais pobres. 

Nascida em Salvador, em 26 de maio de 1914, com o nome de Maria Rita Lopes Pontes, Irmã Dulce aprendeu desde cedo que a fé não se limita às palavras, mas se expressa em gestos concretos de amor, acolhimento e serviço. Como religiosa, enfermeira e educadora, dedicou a vida aos doentes, aos trabalhadores, aos idosos abandonados e a todos aqueles que sofriam com a pobreza e a falta de assistência. 

A sua história nos comove porque revela a força da caridade sustentada pela oração. Diante de tantos doentes sem lugar para ficar, Irmã Dulce transformou um simples galinheiro, ao lado do Convento Santo Antônio, em espaço de acolhimento. Onde muitos enxergavam precariedade, ela viu uma oportunidade de servir a Cristo presente nos irmãos mais necessitados. 

Daquele gesto humilde nasceu uma das maiores obras sociais e hospitalares do Brasil. O Hospital Santo Antônio e todo o complexo das Obras Sociais Irmã Dulce, em Salvador, continuam levando atendimento, dignidade, esperança e cuidado a milhares de pessoas. A obra permanece viva porque nasceu de um coração que compreendeu o Evangelho e decidiu colocá-lo em prática. 

Santa Dulce dos Pobres faleceu em 13 de março de 1992, deixando uma herança de fé e serviço que atravessa gerações. Foi beatificada em 22 de maio de 2011 e canonizada pelo Papa Francisco em 13 de outubro de 2019, na Praça de São Pedro, no Vaticano. Sua canonização foi um momento de grande emoção para os brasileiros, especialmente para a Bahia, que viu uma de suas filhas ser elevada aos altares da Igreja. 

Mas o que é a santidade? A santidade não é privilégio de poucos, nem está distante da vida comum. É um chamado de Deus dirigido a todos nós. A Palavra de Deus nos recorda: “Sede santos, porque eu, o Senhor vosso Deus, sou santo” (Lv 19,2). E Jesus nos aponta o caminho da perfeição do amor: “Sede, portanto, perfeitos, como o vosso Pai celeste é perfeito” (Mt 5,48). 

Ser santo é buscar imitar Cristo no cotidiano: em casa, no trabalho, na comunidade, no cuidado com a família, no respeito ao próximo e na atenção aos que mais sofrem. Santa Dulce não realizou grandes obras para ser reconhecida; ela serviu porque amava Jesus e enxergava o próprio Senhor no rosto de cada pobre, enfermo e abandonado. 

Os santos são aqueles que decidiram seguir Jesus com fidelidade. Eles formam a Igreja triunfante, vivem na presença de Deus e intercedem por nós. Não são pessoas distantes de nossas dores; ao contrário, são testemunhas de que é possível viver o Evangelho em qualquer tempo, lugar e realidade. 

Ao celebrarmos Santa Dulce dos Pobres, peçamos a graça de aprender com sua simplicidade, sua coragem e sua ternura. Que ela interceda pelo povo baiano, por nossa Igreja, pelos doentes, pelos pobres, pelos profissionais de saúde e por todos os que trabalham para construir uma sociedade mais humana, fraterna e solidária. (CNBB)

Santa Dulce dos Pobres, rogai por nós! 

Dom Jailton de Oliveira Lino
Bispo de Itabuna (BA)