Com o tema “Aprendendo com Santa Dulce que a fé e o amor nos dão forças para nossa missão”, a Paróquia Santa Rita de Cássia, localizada na cidade e Diocese de Itabuna, no sul da Bahia, realiza entre os dias 4 e 13 de agosto o Novenário e a Festa de Santa Dulce dos Pobres.

A programação convida os fiéis a vivenciarem dias de oração, reflexão e celebração inspirados no testemunho de santidade da primeira santa brasileira. Ao longo do novenário, os participantes acompanham a oração do Terço Mariano, a Bênção do Santíssimo Sacramento e a celebração da Santa Missa na Igreja Matriz, situada na Rua Juarez Távora, nº 937, no bairro São Caetano. Após as celebrações, a comunidade participa da tradicional quermesse, com diversas opções de alimentos.

Celebrada pela Igreja no Brasil em 13 de agosto, Santa Dulce dos Pobres foi canonizada pelo Papa Francisco em outubro de 2019. Nascida Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes, em 26 de maio de 1914, em Salvador, dedicou toda a sua vida ao cuidado dos pobres e dos enfermos, tornando-se conhecida como o Anjo Bom da Bahia. Seu lema de vida era “Amar e Servir”.

Durante a homilia, o pároco Frei Luciano Martins destacou o verdadeiro sentido espiritual de uma novena. Segundo ele, cada edição deve ser vivida com o mesmo entusiasmo da primeira, sem que a participação se transforme apenas em um costume religioso.

“O primeiro passo é celebrar a novena como se fosse a primeira vez, e não apenas como mais uma entre tantas. Não participamos para colecionar novenas, mas para renovar a nossa fé”, afirmou.

O sacerdote também explicou que cada fiel deve apresentar intenções concretas durante os nove dias de oração, confiando-as a Deus pela intercessão de Santa Dulce.

“A novena tem esse caráter de pedir a Deus, por intercessão de um santo. Nestes dias somos convidados a apresentar nossos pedidos e confiar que Santa Dulce os levará ao Senhor.”

Frei Luciano ressaltou ainda que a principal finalidade da novena é fortalecer a vida espiritual dos participantes.

“A novena é um remédio espiritual. Ela não existe para engrandecer Santa Dulce, porque ela já vive a plenitude da presença de Deus. A novena é para nós, para fortalecer a nossa caminhada de fé e nos aproximar cada vez mais do Senhor.”

Ao recordar o testemunho da santa baiana, o religioso destacou sua profunda vida de oração, sua devoção a Nossa Senhora, a Santo Antônio e a São Francisco de Assis, além do amor pela Eucaristia.

“Santa Dulce nos ensina, por meio de sua vida, a viver a fé, a caridade e o amor ao próximo. Sua devoção à Sagrada Eucaristia também nos encoraja a valorizar a comunhão e a permanecer unidos a Cristo.”

Ao concluir a reflexão, Frei Luciano pediu que a intercessão de Santa Dulce acompanhe continuamente a vida dos fiéis.

“Que Santa Dulce seja sempre para nós um exemplo de proximidade com Deus e continue intercedendo por cada um de nós, levando ao Senhor as nossas necessidades e fortalecendo nossa missão cristã.”

O Novenário e a Festa de Santa Dulce dos Pobres seguem até o dia 13 de agosto, reunindo a comunidade paroquial em momentos de espiritualidade, celebração e convivência fraterna, inspirados no exemplo de amor, serviço e dedicação da primeira santa brasileira.