Nesta quinta-feira, 20 de outubro, a cidade de Itabuna ganhou um presente, com a chegada da relíquia e imagem de São Francisco de Assis, no Santuário e paróquia de santa Rita de Cássia, situada no bairro São Caetano, pertencente à Diocese de Itabuna (BA). A imagem foi recebida pelo frade capuchinho e vigário paroquial da igreja matriz, o frei Carlos Inácio, além  grupos de oração, pastorais, movimentos, irmãs franciscanas, paroquianos e devotos de Santa Rita Cássia e fieis de São Francisco de Assis.

A imagem veio da paróquia Sagrado Coração de Jesus, da cidade de Itajuípe, pertencente à Diocese de Ilhéus, pelos  membros da Ordem Franciscana Secular, daquela fraternidade.

Às 15h aconteceu a repique dos sinos, exposição da relíquia, oração da ordem Franciscana secular e celebração da palavra. Lembrando que a paróquia de Santa Rita é administrada pelos frades capuchinos e os mesmos são franciscanos.

 Por volta das 16h, os grupos, pastorais e movimentos, em oração, participaram da reza do terço e da celebração eucarística que aconteceu às 19h. Um membro da coordenação usou da palavra e disse: “Aqui está a relíquia e imagem de São Francisco, aqui também tem um pedacinho do osso que foi guardado por 800 anos”. O membro informou ainda, que acompanha com a imagem de São Francisco Assis, uma caixinha na qual as pessoas podem depositar seu pedidos de orações, pois estes pedidos vão ser levados junto com imagem, para Assis na Itália, em gesto de solidariedade.

Esta imagem já passou por várias comunidades franciscanas no Brasil como São Paulo e Minas Gerais. Itabuna (interior da Bahia) é a última fraternidade a ser visitada. 

A peregrinação teve início no regional do estado de São Paulo na fraternidade das Chagas do Seráfico Pai São Francisco no dia 20 de setembro de 2015 e deverá terminar em 2021, ano jubilar, depois de ter visitado todas as fraternidades de todos os estados do Brasil. Na próxima sexta-feira (21), às 12h, a relíquia e imagem de são Francisco de Assis vai  estar no Santuário de Santo Antônio, na Avenida Cinquentenário.

Essa peregrinação ocorre em comemoração ao jubileu dos 800 anos da Ordem Franciscana Secular (conhecida como Terceira Ordem Franciscana) que ocorrerá em 2021. “Eu vos anuncio uma grande alegria”: aos 20 de maio de 1221 foi aprovado pelo Papa Gregório IX a “Memoriale Propositi”, primeira regra aprovada pela Igreja, para os irmãos da Penitência, marco do início do ramo secular das três Ordens fundadas por São Francisco de Assis.