A morte de um Papa desencadeia uma série de protocolos religiosos e administrativos milenares que envolvem luto, orações e a preparação para a escolha do novo pontífice. Com o falecimento do Papa Francisco, algumas mudanças inéditas também foram introduzidas, refletindo seu estilo mais simples e pastoral.

Velório e caixão simplificado

Diferentemente de pontífices anteriores, o corpo de Francisco não será levado ao Palácio Apostólico. Ele será conduzido diretamente à Basílica de São Pedro, onde ocorrerá o velório. Outra mudança marcante é a simplicidade na forma de exposição: o corpo ficará em um caixão simples, ao nível do solo, e não em um esquife elevado, como era tradicional.

Francisco também alterou o modelo do caixão. Em vez das três urnas tradicionais (cipreste, chumbo e carvalho), o corpo será sepultado em uma única estrutura de madeira revestida com zinco — uma escolha que simboliza sua humildade.

Sepultamento fora do Vaticano

Outra decisão inédita de Francisco foi optar por não ser enterrado na Basílica de São Pedro, onde estão os restos mortais de outros papas. Ele escolheu a Basílica de Santa Maria Maior, uma das mais importantes igrejas marianas de Roma, como local de seu repouso final, evidenciando sua forte devoção à Virgem Maria.

Nove dias de luto: o Novendial

Após o funeral, a Igreja inicia os “novendiales”, um período de nove dias consecutivos de missas e orações pela alma do Papa falecido. Essa tradição milenar reforça o período de luto e espiritualidade, sendo respeitada por toda a comunidade católica mundial.

Com a morte do Papa, a Sé Apostólica é considerada vacante, e inicia-se o processo de escolha do novo pontífice através do Conclave — cerimônia realizada pelos cardeais no Vaticano. O próximo Papa será o 267º da história da Igreja.