Durante nove dias, a Festa da Penha, em Vila Velha (ES), reuniu mais de 2,7 milhões de pessoas, que participaram das mais de 50 missas celebradas, 11 romarias e diversas atrações. O evento deste ano “bateu recordes que entraram para a história”, disseram os organizadores.

A Festa da Penha é celebrada todos os anos na segunda-feira depois da oitava de Páscoa e é precedida por um oitavário que começa no domingo de Páscoa. O evento já acontece há 454 anos. Segundo os organizadores, nas últimas edições, a festa reuniu cerca de 2,5 milhões de pessoas.

Neste ano, um dos números recordes foi o da Romaria dos Homens, que aconteceu no sábado (6), com a participação de 1,2 milhão de pessoas. Os romeiros seguiram em um percurso de 14 quilômetros da catedral de Vitória (ES) até o Parque da Prainha, aos pés do convento da Penha.

A missa de encerramento ontem (8), também na Prainha, contou com a participação de cerca de 250 mil pessoas. A missa foi celebrada pelo arcebispo de Vitória, dom Dario Campos.

A imagem de Nossa Senhora da Penha foi levada até o altar por integrantes da escola Aprendizes Marinheiros (Eames).

Em sua homilia, o arcebispo recordou que a Festa da Penha se insere na oitava da Páscoa e disse que a Virgem da Penha convida a celebrar o nosso “sim, ó Pai”. Para ele, o tema da festa, “Ó, vem conosco, vem caminhar”, é um pedido para que a Virgem acompanhe e fortaleça cada pessoa a fim de que possa seguir seu filho Jesus.

Essa promessa de sustentar e acompanhar seu povo foi realizada em seu filho Jesus, continuou dom Dario. “Ele demonstrou e revelou a todos, por meio de suas palavras e atitudes, a bondade e a face misericordiosa do Pai, colocando-se ao lado dos pecadores e marginalizados, dos excluídos e sofredores, oferecendo sua própria vida, a fim de que todos pudessem ter vida em abundância”, acrescentou.

Ao final o guardião do convento da Penha, frei Djalmo Fucks recordou o Salmo 118: Este é o dia que o Senhor fez para nós, alegremo-nos e nele exultemos”. “O convento da Penha, a Associação dos Amigos do Convento da Penha e a Mitra Arquidiocesana de Vitória prepararam a festa. Muito antes, entretanto, o evento foi preparado por Deus e por Nossa Senhora. A Festa da Penha é muito mais do que vimos e ouvimos, do que tocamos. Ela acontece dentro do coração de cada um de vocês aqui presentes, uma emoção que vai além do que podemos explicar. Uma Festa que tem 454 anos, definitivamente, não é feita por nós, mas toma a todos nós”, disse.(ACI)