A Diocese de Itabuna, no sul da Bahia, celebrou nesta sexta-feira, 7 de novembro de 2025, 47 anos de sua criação. Fundada pela bula pontifícia Benignissimo Dei Consilio, de São João Paulo II, no ano de 1978, a Diocese abrange 35 paróquias distribuídas em 19 municípios, organizadas em três foranias: Centro, Norte e Sul, tendo como sede a Catedral de São José, em Itabuna.

Ao longo de sua história, pastorearam a Diocese os bispos Dom Homero Leite Meira, Dom Eliseu Maria Gomes de Oliveira, Dom Paulo Lopes de Faria e Dom Ceslau Stanula, que exerceu seu ministério episcopal por duas décadas. Em 2017, Dom Carlos Alberto dos Santos assumiu como bispo diocesano, tornando-se bispo emérito após ter sua renúncia aceita pelo Papa Francisco em outubro de 2025. Desde abril deste ano, a Diocese é conduzida por Dom Jailton de Oliveira Lino, seu sexto bispo.

Como parte das comemorações do aniversário, foi realizada, na Catedral de São José, a celebração eucarística com a instituição de 34 catequistas provenientes das três foranias da Diocese. A cerimônia foi presidida pelo bispo diocesano e concelebrada pelo clero, marcando um momento significativo dentro do processo de fortalecimento do ministério da catequese na Igreja local. Segundo as Diretrizes Gerais da Ação Evangelizadora, formar catequistas é essencial para uma evangelização sólida e comprometida com a construção de uma sociedade justa.

Durante a homilia, Dom Jailton recordou os bispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas e leigos que deixaram marcas na caminhada diocesana. O bispo ressaltou a memória de Dom Ceslau Stanula, sepultado na Catedral, e de outros irmãos que serviram com dedicação. Destacou ainda o retorno do padre Badassé à Diocese, após concluir estudos em Paris, convidando a comunidade a acolhê-lo com alegria e esperança na missão.

O bispo refletiu sobre o passado, o presente e o futuro da Diocese, convocando os fiéis a prepararem-se com entusiasmo para o Jubileu de Ouro, que será celebrado daqui a três anos. Enfatizou a importância da generosidade, da vivência comunitária e do ardor missionário. Segundo ele, crescer na fé e na corresponsabilidade é essencial para que a Diocese continue a ser sinal de luz no Regional Nordeste 3 e na Igreja do Brasil.

Sobre o ministério instituído, Dom Jailton recordou a relevância histórica do catequista na vida da Igreja, especialmente em regiões onde a presença sacramental do sacerdote não é constante. Citou experiências missionárias em Angola, onde catequistas mantêm viva a fé nas comunidades, conduzindo celebrações da Palavra e orientando crianças e adultos no caminho da fé. Ao dirigir-se aos catequistas instituídos, afirmou: “Vocês são um dom precioso para a nossa Igreja. A catequese é a grande escola da fé.”

A coordenadora diocesana de catequese, Valdinete, também dirigiu palavras de gratidão aos catequistas instituídos, reconhecendo o compromisso assumido por cada um. Destacou que o ministério confiado é expressão de uma vocação que se enraíza no batismo e se fortalece na comunhão com a Igreja. Encorajou os catequistas a permanecerem firmes, apoiados na oração, no estudo e na vivência comunitária.

A celebração marcou ainda a abertura da Assembleia Diocesana, que prossegue ao longo do final de semana, dedicada à reflexão, ao planejamento pastoral e ao fortalecimento da missão evangelizadora.

Ao celebrar seus 47 anos, a Diocese de Itabuna reafirma o compromisso de viver a fé com generosidade e entusiasmo, caminhando em unidade e esperança rumo ao seu Jubileu de Ouro.