A Igreja celebra nesta sexta-feira, 10 de julho, o Dia Nacional do Encontro de Casais com Cristo (ECC), movimento que completa 56 anos de atuação na evangelização das famílias. Fundado em 10 de julho de 1970 pelo Padre Alfonso Pastore, o ECC tornou-se uma das principais iniciativas da Igreja Católica voltadas ao fortalecimento da vida matrimonial, da espiritualidade familiar e da missão dos leigos nas comunidades.

A data é marcada por celebrações em diversas dioceses do Brasil, reunindo casais, dirigentes espirituais e agentes da Pastoral Familiar em ação de graças pelos frutos produzidos ao longo de mais de cinco décadas de caminhada. O movimento tem como propósito proporcionar aos casais um encontro pessoal com Jesus Cristo, renovando o compromisso matrimonial e incentivando o serviço à Igreja e à sociedade.

Na reflexão preparada para a celebração deste ano, Dom José Edson destaca que a liturgia do dia ilumina de forma especial a missão do casal cristão. A primeira leitura, retirada do livro do profeta Oseias, apresenta o amor misericordioso de Deus que restaura a aliança com seu povo e inspira os esposos a viverem o perdão, a fidelidade e a esperança dentro da família.

O Evangelho de Mateus também recorda que seguir Cristo exige coragem e perseverança diante dos desafios do mundo atual. Em sua mensagem, o bispo ressalta que o matrimônio cristão é um caminho de santidade e que as famílias são chamadas a testemunhar o Evangelho por meio da oração, do diálogo, da partilha e do serviço.

A reflexão ainda recorda ensinamentos do Papa Francisco na exortação apostólica Amoris Laetitia, que apresenta o matrimônio como um dom para a santificação dos esposos e destaca a importância da família para o futuro da Igreja e da sociedade. Também é lembrado o ensinamento do Concílio Vaticano II, que define a família como uma verdadeira Igreja doméstica.

Ao celebrar os 56 anos do ECC, Dom José Edson agradece pelos inúmeros casais que tiveram suas vidas transformadas pelo movimento, pelos lares restaurados, pelas vocações despertadas e pelos serviços prestados às comunidades eclesiais. Segundo ele, enquanto houver famílias necessitando de apoio espiritual e evangelização, a missão do Encontro de Casais com Cristo continuará sendo atual e necessária.

A mensagem conclui com um convite para que os casais permaneçam firmes na caminhada, cultivando a oração, a unidade e o compromisso missionário. Também pede a intercessão da Sagrada Família de Nazaré para que Jesus permaneça no centro dos lares, Maria ensine as famílias a guardar a Palavra de Deus no coração e São José fortaleça os esposos na fidelidade e no serviço.