Venerado como protetor dos motoristas e dos viajantes, São Cristóvão recebe homenagens de devotos em Salvador(BA). A paróquia a ele dedicada, que leva o nome do santo e que está no bairro de mesmo nome (São Cristóvão) está com uma programação especial para o dia litúrgico do padroeiro: 25 de julho.

Nesta data, inúmeros fiéis são esperados e devem participar das Celebrações. A primeira Missa terá início às 7h, seguida da bênção dos motoristas e carreata pelas principais ruas do bairro. Às 12h haverá mais uma Celebração Eucarística; e às 19h, o bispo auxiliar, Dom Valter Magno de Carvalho, presidirá a Santa Missa Festiva.

Quem é São Cristóvão?

Cristóvão, antes de se tornar cristão, se chamava Réprobo. Era um cananeu rude, alto de estatura. Inculto, mas inteligente, desejava conhecer e servir ao rei mais poderoso da terra.

Certo dia, lhe apresentaram um. Foi com ele a uma peça de teatro na qual o nome do diabo era repetido com frequência. A cada vez que o ouvia, o rei fazia o sinal da cruz. “Por que fazes este sinal?”, perguntou Réprobo. “Para me livrar das artimanhas do demônio”, respondeu o rei. O escravo não se conformou. “Se há alguém de quem tens medo, então, não és mais poderoso que ele”. Começou, então, a procurar o diabo para servi-lo, admitindo ser ele o maioral da terra. Um ser bem apessoado, atraente e forte iniciou por encantar o servo gigante.

Porém, um dia, andando com ele pela estrada, viu que em certo sítio o demônio desviou caminho. Perguntou: “por que desvias?”. “Porque, neste trecho, há cruz igual a de um tal Jesus de quem tremo de medo”. Constatou Réprobo: “Então, este é maior do que ti”. Abandonou-o de imediato e andou a procura do novo rei. Encontrou-o através de um eremita que lhe falou sobre o Salvador. O cristão lhe explicou que para encontrar a Cristo era necessária a oração. O convertido entristeceu-se e disse: “Não sei rezar ainda”. “Então, podes jejuar”. “Para mim essa prática é ainda muito difícil, pois preciso de muito alimento para manter meu pesado corpo”. “Então”, disse-lhe o catequista, “comece pela caridade e chegarás ao encontro com Cristo”. Como era alto, pôs-se misericordiosamente a transportar nos ombros pessoas que precisavam atravessar um rio sem pontes.

Certo dia, chegou à margem uma criança e, com caridade, a pôs em travessia. Pesava muito; peso descomunal. Correu risco de não suportar e se afogar nas águas caudalosas. Ao chegar do outro lado, reclamou: “Você me causou perigo e quase me levou à morte. Porque pesa tanto? Parecia-me ter o mundo inteiro sobre os ombros”. O menino então esclarece: “Tranquiliza-te; sou o Cristo a quem serves. Transportastes o rei da terra, o criador do mundo”. Por isso, terminada a catequese, o santo eremita o batizou com o nome de Cristóvão, que significa Transportador de Cristo.

A partir de então, São Cristóvão se tornou um cristão tão fiel e exemplar que a muitos outros converteu para Deus. Certa vez, o imperador mandou soldados para prendê-lo, obrigando-o a adorar deuses pagãos. Ele, ao encontrá-los, impressionou-os tão bem com sua bondade e fé que eles desistiram de prendê-lo. Cristóvão não aceitou. “Levem-me”, disse-lhes. No caminho, os soldados se transformaram e se fizeram cristãos.

Para levar Cristóvão a pecar, o rei mandou duas belas moças o tentarem. Uma chamava-se Nicéia, outra Aquilina. Antes que elas iniciassem seus afagos, Cristóvão lhes falou sobre a fé e a moral cristã, e elas se arrependeram e pediram o batismo, deixando a vida de prostituição. Tão forte foi a conversão delas que nem diante das torturas voltaram atrás, mas enfrentaram corajosamente o martírio. Cristóvão foi perseguido, torturado, açoitado e, por fim, decapitado, mas nunca deixou de amar e servir ao maior e único Rei do mundo que, em sua estrada, teve a graça de encontrar. Informações sobre a história de São Cristóvão: Canção Nova.

Texto e foto: Sara Gomes/Arquidiocese de Salvador(BA)