“Renovo o apelo para que cessem de instrumentalizar as religiões para incitar ao ódio, à violência, ao extremismo e ao fanatismo cego e deixem de usar o nome de Deus para justificar atos de homicídio, de exílio, de terrorismo e de opressão”. Foi o que o Papa Francisco escreveu em um tuíte nesta terça-feira, ecoando algumas palavras do Documento sobre a fraternidade humana, por ocasião do Dia internacional em memória das vítimas de atos de violência baseados na religião ou crença, que se celebra neste dia 22 de agosto. Um dia estabelecido pela ONU no qual, de acordo com a organização sem fins lucrativos Open Doors/Open Doors, é “impossível não mencionar o aumento da violência contra os cristãos” perpetrada em vários países onde as minorias são particularmente vulneráveis e visadas. E justamente os cristãos, de acordo com um relatório do Pew Research Center dos EUA, são a comunidade religiosa mais perseguida no mundo por causa de sua fé.

Violência contra cristãos em Bangladesh e na Índia

No comunicado emitido sobre o assunto pela organização Portas Abertas, afirma-se que o aumento de atos violentos com base religiosa contra minorias cristãs é particularmente evidente na Índia (Manipur), Paquistão (Punjab), Nigéria, Camarões e Bangladesh. Vários incidentes foram relatados, como o que aconteceu em 17 de maio com um menino de oito anos em Dhaka, Bangladesh, que foi hospitalizado com queimaduras graves depois que vizinhos derramaram água fervente sobre ele. Seus pais são ex-muçulmanos convertidos ao cristianismo. No estado de Manipur, no nordeste da Índia, confrontos violentos vêm ocorrendo há quase três meses devido às tensões entre o grupo étnico Meitei, predominantemente hindu, e a minoria Kuki-Zomi, predominantemente cristã. As tensões, que já causaram dezenas de mortes, aumentaram, segundo o comunicado, depois que o governo pró-hindu de Manipur decidiu conceder mais terras e privilégios aos Meitei, forçando os Kuki cristãos a fugirem. Em julho passado, o Parlamento Europeu aprovou uma resolução urgente sobre essa situação, conclamando o governo indiano a “tomar todas as medidas necessárias” para pôr um fim imediato à violência em curso por motivos étnicos e religiosos”.

As ações terroristas do Boko Haram na África

Na África, a Nigéria tem o maior número de cristãos mortos por causa de sua fé: 5.014 casos foram documentados em 2023. “A violência, perpetrada principalmente por grupos militantes islâmicos”, relata a declaração da Portas Abertas, “há muito tempo está espalhada por todo o continente, começando pelo Sahel e pela bacia do Lago Chade, aterrorizados pelo Boko Haram, e pela costa leste da África até Moçambique. Até mesmo Camarões, que tem uma maioria cristã (mais de 60%), sofreu ataques brutais dos combatentes do Boko Haram contra vilarejos cristãos no extremo norte durante vários anos. Aqui, nas regiões montanhosas, “os cristãos deixam seus vilarejos todas as noites para se esconderem no mato ou nas montanhas para passarem a noite. As pessoas vivem em um estado constante de insegurança”. Nessa condição, os cristãos acham difícil se reunir, principalmente por causa da devastação dos locais de culto, e precisam viver sua fé sozinhos e, muitas vezes, escondidos.

Muitas formas de violência e abuso

Os ataques aos cristãos, continua o texto, não assumem exclusivamente a forma de ataques diretos à vida da vítima, mas podem assumir muitas formas de violência física ou material. Além de pessoas mortas e feridas, há ataques a prédios de igrejas e outros edifícios, como escolas e clínicas, fechamento de igrejas, prisões de cristãos condenados e encarceramento em prisões ou campos de trabalho forçado. “Sequestros, agressões sexuais, casamentos forçados, abuso físico e psicológico, deslocamento, casas ou negócios destruídos ou saqueados” são outras formas de violência contra essas comunidades de fiéis.